Definizione di copertina

Come scriveva Gérard Genet la copertina è una sorta di porta di ingresso al libro. È l’involucro che serve per proteggere il libro ma allo stesso tempo a comunicare molte informazioni al lettore. E serve anche per attirare l’attenzione del lettore e convincerlo ad acquistarlo.
La copertina è composta dalla prima di copertina che in gergo viene anche definita “piatto”. Qui troviamo il nome dell’autore e qualche volta anche del traduttore, prefatore, curatore; il titolo ed eventuale sottotitolo. Sono anche presenti il marchio della casa editrice e l’immagine o un’illustrazione. E dalla quarta dove di solito troviamo la presentazione dell’opera, una breve biografia dell’autore, a volte corredata dalla foto, il codice ISBN e il prezzo.

Breve excursus storico della copertina

Praticamente non c’è traccia di copertine nei primi tremila anni di storia. Gli incunaboli generalmente erano protetti da rilegature di cuoio, spesso decorate, ma non c’era uno spazio dove inserire il titolo. Il libro cominciava direttamente con il testo.
La nascita delle copertine vere e proprie ha origine dallo sviluppo dell’editoria industriale. Nel Settecento nacquero le prime librerie e quindi la necessità di proteggere i libri perché più persone consultando e sfogliando i libri rischiavano di sporcarli e rovinarli prima di essere venduti.
Così per proteggerli venivano avvolti in carta e cartoncini leggeri di colori pastello. In seguito, si iniziarono a usare delle custodie aperte in uno dei due lati e poi a impacchettarli sigillandoli con la ceralacca.

Dagli anni Trenta dell’Ottocento, sempre grazie a un libraio inglese (William Pickering) iniziò a diffondersi la sovraccoperta.
Fu dalla seconda metà dell’Ottocento che si iniziò a pensare alla copertina non solo come involucro protettivo ma anche come strumento di comunicazione per i lettori. Così iniziarono a comparire titoli a effetto e a rivolgersi a illustratori famosi per le immagini delle copertine.
E finalmente, dagli anni Venti del Novecento la copertina inizia a essere considerata anche come strumento per fare marketing.
Così parte dell’editoria usò la grafica come riconoscimento della collana per fidelizzare il pubblico. Negli anni Sessanta spiccano i nomi di Munari per Einaudi, Abe Steiner per Feltrinelli e La Scala per Rizzoli.

Conclusione

La copertina è quindi oggi una parte fondamentale del libro, una parte che lo completa. Talmente importante che in alcuni casi può determinarne il successo. Usata come vero e proprio strumento di marketing per intercettare i lettori viene spesso modificata nel corso del tempo e nei vari Paesi in cui il libro viene tradotto.

Fonti:

Jhumpa Lahiri, Il vestito dei libri, Guanda, 2017.

Valetina Notarberardino, Fuori di testo, Ponte alle Grazie, 2020.

Storia delle copertine in «Cose spiegate bene» rivista de «il Post», Iperborea, 2021.

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Cosa fare prima di organizzare la libreria di casa

La prima cosa da fare è valutare sia quanti sia quali libri si possiedono. Questo si può fare dando una veloce occhiata focalizzandosi sui generi, la grandezza, le collane e le case editrici.
Nel caso non avessimo ancora una libreria una cosa fondamentale da fare è quella di guardare attentamente nella nostra casa quale potrebbe essere lo spazio migliore in cui collocarla. Per questo è fondamentale sapere quanti libri si hanno e in base a quelli decideremo quanto grande sarà la libreria che ci servirà. Ricordate di pensare anche al futuro e quindi di procurarvi una libreria che abbia qualche scaffale in più che verrà riempito con gli acquisti futuri, soprattutto se siete di quei lettori che non sanno stare molto tempo senza acquistare libri.
Per quanto riguarda lo stile, i colori e i materiali della libreria dipende molto dal proprio gusto personale.

Suggerimenti per organizzare la libreria di casa

Adesso che avete la vostra libreria dovete scegliere in che modo disporre i libri, o meglio quale criterio preferite per riempire i vostri scaffali vuoti.
Sono tantissimi i criteri che potete scegliere, tenete presente che alcuni prediligeranno la funzionalità e quindi sarete in grado velocemente di trovare un libro che vi serve, altri invece saranno puramente estetici. A voi la scelta.

Ordine alfabetico per autore

Questo criterio sicuramente vi faciliterà nel trovare un libro che vi serve, a patto che vi ricordiate chi è l’autore. In questo caso però può succedere che ne risenta l’estetica.

Ordine per genere

Se possedete libri di diversi generi questo è un criterio che potrete usare e anche in questo caso vi sarà facile trovare il libro che vi serve in breve tempo. All’interno di questa organizzazione potete usare un sotto criterio come, per esempio, il già citato ordine alfabetico per autore, oppure per collana ecc. Anche in questo caso il rischio è che esteticamente l’effetto non sia dei migliori e non sempre è facile collocare un libro in un determinato genere.

Ordine per collana

Questo criterio di addice se si hanno diversi libri della stessa collana. Il vantaggio è che è molto bello visivamente perché i libri della stessa collana graficamente sono molto simili fra loro. È abbastanza facile trovare un libro se si ricorda a quale collana appartiene.

Ordine per colore

Questo criterio è puramente estetico e permette di esprimere tutto il proprio senso artistico e la propria creatività. Il problema sarà quando dovrete cercare quel libro che avevate letto tanto tempo fa e adesso vorreste rileggerlo. Sarete così costretti a passare in rassegna tutti i dorsi dei vostri volumi per riuscire a trovarlo.

Ordine cronologico per lettura

Questo tipo di ordine permette di ricordare nel corso del tempo quale sia stato il vostro percorso di lettura. Può quindi avere un forte impatto emotivo ma sicuramente non è funzionale nella ricerca di un volume.

Conclusione

Quelli sopraindicati sono solo alcuni dei criteri che potete usare per ordinare le vostre librerie, potete sbizzarrirvi a piacimento. Ricordatevi che “Ogni libreria domestica, ogni collezione di libri dice qualcosa di chi la possiede” (Libri, istruzioni per l’uso).

Fonte:

Alessandro Mari, Ginevra Azzari, Matilde Piran, Libri, istruzioni per l’uso, Utet, 2020.

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